치과마다 충치 개수가 다르게 나오는 것은 어느 한쪽이 틀렸기 때문이 아니라, "지금 치료할 충치"를 어디까지로 보느냐는 판단 기준이 다르기 때문인 경우가 많습니다. 충치는 진행 단계가 있고, 초기 단계는 바로 치료하는 대신 관찰을 선택할 수 있습니다. 이 관찰 구간을 개수에 넣느냐 빼느냐에 따라 같은 입안에서도 2개와 6개라는 다른 숫자가 나올 수 있습니다.

Q. A치과에서는 충치가 6개라는데, B치과에서는 2개라고 합니다. 어느 쪽이 맞는 건가요?

둘 다 거짓말이 아닐 수 있습니다. 6개라고 한 쪽은 초기 단계의 착색과 탈회까지 포함해 세었을 수 있고, 2개라고 한 쪽은 지금 당장 치료가 필요한 치아만 세었을 수 있습니다. 중요한 것은 숫자 자체보다 각 치아가 어느 단계에 있고, 왜 지금(또는 나중에) 치료해야 하는지에 대한 설명입니다.

충치 개수는 왜 치과마다 다르게 나올까요?

충치(치아우식)는 '있다/없다'로 나뉘는 병이 아니라 단계적으로 진행되는 병이기 때문입니다. 건강보험심사평가원 외래 다빈도 질환 통계에서 치아우식은 해마다 상위권에 오를 만큼 흔하지만, 같은 충치라도 단계에 따라 대응이 달라집니다.

진행 단계	상태	일반적인 대응
초기 (법랑질 표층)	표면이 하얗게 변하거나 착색, 통증 없음	관찰 + 불소 도포, 양치 습관 교정 등 관리
중기 (법랑질~상아질)	시린 느낌이 간헐적으로 나타날 수 있음	레진 등 충전 치료 검토
진행 (상아질 깊이)	차거나 단 음식에 시림, 통증	충전 또는 인레이 치료
심화 (신경 근접, 도달)	저절로 아프거나 밤에 욱신거림	신경치료 후 크라운 검토

초기 단계를 "치료할 충치"로 세는 병원도 있고, "지켜볼 치아"로 분류해 개수에서 빼는 병원도 있습니다. 개수 차이의 상당 부분이 여기서 생깁니다.

초기 충치는 꼭 바로 치료해야 할까요?

초기 충치는 관리에 따라 진행이 멈추거나 매우 느려질 수 있어서, 반드시 즉시 삭제(깎아내는 치료)를 해야 하는 것은 아닙니다. 치아를 한 번 깎으면 되돌릴 수 없고, 수복물은 수명이 있어 교체 주기가 반복될 수 있기 때문에, 진행이 멈춘 초기 충치를 관찰하는 것은 치아를 아끼는 선택이 될 수 있습니다.

다만 상아질까지 진행된 충치는 안쪽에서 빠르게 커질 수 있어 치료 시기를 미루지 않는 편이 좋습니다. 진행 속도는 구강 위생, 식습관, 침의 성질 등에 따라 개인차가 큽니다. 그래서 '관찰'은 방치가 아니라, 주기적으로 같은 기준으로 다시 확인하는 것을 전제로 합니다.

장성기 대표원장은 "할 수 있는 치료가 아니라, 지금 꼭 필요한 치료가 기준이 되어야 합니다. 관찰하기로 한 치아는 기록해 두고, 다음 검진에서 같은 자리를 다시 봅니다"라고 말합니다.

2009년부터 왕십리 한자리에서 진료하며 24,000번이 넘는 차트를 쌓아온 이유도 여기에 있습니다. 관찰은 기록이 있어야 성립하고, 같은 의사가 같은 치아를 이어서 봐야 "지난번보다 진행됐는지"를 판단할 수 있기 때문입니다.

과잉진료인지 판단하려면 무엇을 물어봐야 할까요?

충치 개수를 들었을 때, 아래 네 가지를 물어보면 판단에 도움이 됩니다.

1. 각 치아가 어느 단계인가요?
   초기, 중기, 진행 구분 없이 개수만 말한다면 설명을 더 요청하세요.
2. 지금 치료해야 하는 이유는 무엇인가요?
   "미루면 어떻게 되는지"까지 함께 설명되는지 봅니다.
3. 관찰해도 되는 치아가 있나요?
   모든 치아를 당장 치료 대상으로만 제시하는지 확인합니다.
4. 근거 자료를 보여줄 수 있나요?
   방사선 사진이나 구강 사진으로 본인이 직접 확인하는 것이 좋습니다.

이 질문들에 구체적으로 답해 주는 병원이라면, 개수가 몇 개든 신뢰할 수 있는 진단에 가깝습니다.

충치 치료 후에는 어떤 점을 주의해야 하나요?

치료가 끝이 아니라 관리의 시작입니다. 충전, 수복 치료 후에는 일시적인 시림이나 불편감이 나타날 수 있고, 드물게 수복물 탈락이나 이차 충치 등이 생길 수 있어 정기 검진에서 함께 확인해야 합니다. 수복물의 수명과 경과는 치아 상태와 관리 습관에 따라 개인차가 있습니다.

치료한 치아일수록 6개월~1년 주기의 검진으로 이어서 확인하는 것이 재치료 가능성을 줄이는 현실적인 방법입니다.

자주 묻는 질문

Q. 충치는 아프지 않아도 있을 수 있나요?

네. 초기와 중기 충치는 통증이 없는 경우가 많습니다. 통증이 시작됐다면 이미 상아질 깊이 또는 신경 근처까지 진행됐을 가능성이 있어, 증상이 없더라도 정기 검진으로 확인하는 것이 안전합니다.

Q. 치과 두 곳의 진단이 다르면 어떻게 해야 하나요?

개수보다 근거를 비교하세요. 단계 구분, 치료가 필요한 이유, 관찰 가능 여부를 사진과 함께 설명해 주는 쪽의 진단이 판단 재료가 더 많습니다. 필요하면 두 설명을 들고 제3의 병원에서 확인해도 됩니다.

Q. 관찰하기로 한 충치는 어떻게 관리하나요?

정해진 주기(보통 3~6개월)에 같은 병원에서 다시 확인하는 것이 핵심입니다. 진행 여부를 비교하려면 이전 기록이 있어야 하므로, 한 곳에서 이어서 보는 것이 유리합니다.

Q. 충치 치료 비용은 보험이 되나요?

재료와 방법에 따라 다릅니다. 건강보험이 적용되는 치료와 비급여 치료가 나뉘고, 실손보험과 치과특약 적용 여부는 가입 조건에 따라 달라 서류 확인이 필요합니다. 내원 시 가입하신 보험 내용을 함께 정리해 안내받으실 수 있습니다.

Q. 검진만 받으러 가도 되나요?

됩니다. 치료 여부와 무관하게 현재 단계를 기록해 두는 것 자체가 다음 판단의 기준이 됩니다.

충치 개수 때문에 판단이 어렵다면, 지금 상태가 어느 단계인지부터 확인해 보시기 바랍니다. 궁금한 점은 내원 상담을 통해 본인의 치아 상태 기준으로 확인하실 수 있습니다.

진료 안내 | 서울미래치과 | 서울 성동구 왕십리광장로 17, 비트플렉스 지상외부 1층 C-06호 (왕십리역사 1층) | 02-2200-1328 | 평일 10:00~19:00, 화요일과 목요일 야간진료 | 비트플렉스 주차 가능

본 칼럼은 일반적인 의료 정보 제공을 목적으로 하며, 실제 진단, 치료, 경과는 환자 개개인의 상태에 따라 달라질 수 있습니다. 치료 후 시림이나 불편감 등 일시적 증상이나 드문 부작용이 있을 수 있으므로, 정확한 진단은 의료기관 내원 후 의료진 상담을 통해 확인하시기 바랍니다.

작성자 장성기 대표원장 (서울미래치과, 서울대학교 치과대학 졸업, 2009년부터 왕십리에서 진료)
게시일: 2026-07-21 | 최종 수정일: 2026-07-21